《肖申克的救赎》里面最经典的一句话就是“Fear may hold you prisoner, but hope can set you free”，恐惧会禁固你，希望则会让你自由。
安迪没有杀人，确被判了终身监禁，但是监狱里面，他没有像其他人一样去适应监狱的生活，放弃自已的梦想。平时利用自己的特长，帮狱长洗钱（当然都留好证据，最后举报了他），晚上用小锤，挖了一个地洞，前前后后用了20年才将洞打通，最后在一个雨夜跑了出来。
而有些人因为没有梦想，最终被体制化了，例如Brooks在监狱生活了五十年，已经完全适应了这里面的生活，外面的世界知之甚少，出狱后，最终因为不能适应外面的生活，融入社会，选择了自杀。
其他的人也一样，没有梦想，在监狱里面习惯了，也从来没有追求过一些东西。对他们来说，在监狱里面就得适应这里面的生活，其他的事情不要想，瑞德也说过“梦想在这里是一件很可怕的事情”，他们刚开始恨监狱，到适应监狱，最后离不开这里。瑞德在安迪的影响下最终获得了假释，去寻找安迪，获得了自由。
现实生活也是这样，像一座监狱，刚开始讨厌这样的生活，然后适应这样的生活，到最后完全离不开这样的生活。只是因为人们不想去改变，在安于现状中放弃了梦想。所以生活无论是什么样的，一定要追逐希望和梦想，才能让自已真天获得自由，而不能让对生活担忧禁锢了自己的心灵。还是那句话“Fear may hold you prisoner, but hope can set you free”。